Fans können endlich die Chance bekommen, das einzigartige Album des Wu-Tang Clan zu hören… aber es gibt einen Haken
Das Album „Once Upon a Time in Shaolin“ ist so mysteriös wie sein Titel. Das legendäre Hip-Hop-Kollektiv Wu-Tang Clan nahm das Album im Geheimen über sechs Jahre auf, und es gibt nur eine einzige physische Kopie. Bisher haben nur wenige Menschen das Album in voller Länge gehört.
Nun haben einige glückliche Mitglieder der Öffentlichkeit die Möglichkeit, das Album zu hören – wenn sie es nächsten Monat in ein Museum auf der australischen Insel Tasmanien schaffen.
Das seltene Stück Hip-Hop-Geschichte wird vom 15. bis 24. Juni im Museum of Old and New Art (Mona) ausgestellt, wie das Museum mitteilt.
Das Album wird Teil einer Ausstellung sein, die etwas mehr als eine Woche dauert, mit einer begrenzten Anzahl kostenloser Tickets für kuratierte private Hörsessions.
Es ist Teil der Ausstellung „Namedropping“ des Museums, die seltene Objekte zeigt, die „mystische Eigenschaften besitzen, die ihre materiellen Umstände übersteigen“, sagte Jarrod Rawlins, Direktor der kuratorischen Angelegenheiten im Mona.
„‘Once Upon a Time in Shaolin‘ ist mehr als nur ein Album. Als ich über Status nachdachte und darüber, was ein transzendentes Namedropping sein könnte, wusste ich, dass ich es in diese Ausstellung bringen musste“, sagte Rawlins in einer Erklärung.
Das Album selbst ist durch eine rechtliche Vereinbarung gebunden, die besagt, dass es bis 2103 nicht kommerziell genutzt werden darf, obwohl es laut Museum bei privaten Hörpartys gespielt werden kann.
Der Wu-Tang Clan kündigte im März 2014 erstmals an, dass er eine Kopie von „Once Upon a Time in Shaolin“ produzieren und an den Höchstbietenden verkaufen würde. Das Album kam in einer handgeschnitzten Box mit einem ledergebundenen Buch aus Pergamentpapier, das Texte und seine Hintergrundgeschichte enthält.
Durch die Veröffentlichung nur einer Kopie des Albums wollte die Gruppe „ein Kunstwerk herausbringen, wie es niemand sonst in der Geschichte der [modernen] Musik getan hat“, sagte Wu-Tang-Mitglied Robert „RZA“ Diggs 2014 gegenüber Forbes. Das Album wurde auch als Protest gegen die Entwertung der Musik als Kunstform im digitalen Zeitalter geschaffen, sagte RZA im Interview.
Seitdem hat das Album eine fast ebenso ungewöhnliche Geschichte wie seine Veröffentlichung erlebt.
Im Jahr 2015 erwarb der berüchtigte „Pharma Bro“ Martin Shkreli das Album für etwa 2 Millionen Dollar – was es damals zum teuersten Musikalbum der Welt machte.
Doch die US-Bundesbehörden beschlagnahmten es von Shkreli, der schließlich 2017 wegen Wertpapierbetrugs und Verschwörung verurteilt wurde, weil er Investoren zwischen 2009 und 2014 um mehr als 10 Millionen Dollar betrogen hatte.
Vor seiner Verurteilung, die mit seiner Zeit als CEO des Biotechnologieunternehmens Retrophin zusammenhing, wurde Shkreli 2015 zum „meistgehassten Mann Amerikas“ ernannt, als er als CEO von Turing Pharmaceuticals den Preis eines von AIDS-Patienten genutzten Medikaments von 13,50 Dollar auf 750 Dollar pro Pille erhöhte.
Im Jahr 2021 verkaufte das US-Justizministerium das Album dann, ohne den Käufer zu offenbaren. Zum Zeitpunkt des Verkaufs erklärte das DoJ, dass das Geld aus dem Verkauf des Albums zur Tilgung des verbleibenden Betrags der etwa 7,4 Millionen Dollar schweren Verfallsanordnung verwendet werden würde, die gegen Shkreli bei seiner Verurteilung im März 2018 verhängt wurde.
